Franz Georg Hermann (1692–1768)

«Hochfürstlich Kemptischer Hof und Cabinet Mahler»[1]

Herkunft
Als erstgeborener Sohn des Hofmalers Franz Benedikt Hermann (1664–1755) und seiner Ehefrau Catharina Rosa Kohler wird Franz Georg am 29. Dezember 1692 in Kempten geboren. Sein Vater ist Hofmaler des Fürstabtes von Kempten und hat diese privilegierte Stellung von Franz Hermann (1640–1689), dem Grossvater von Franz Georg übernommen. Sie schreiben sich meist Herrmann, manchmal auch Hermann oder Hörman.[2]

Ausbildung und Familie
Franz Georg geht bei seinem Vater in die Lehre. Anschliessend wird ihm aus familiären Kreisen ein Romaufenthalt vermittelt.[3] Er hält sich ab 1710 mehrere Jahre in Rom auf, soll dort Schüler von Sebastiano Conca sein und ist an der Accademia di San Luca eingetragen.[4] 1713 wird ihm ein erster Preis der zweiten Malklasse für eine kolorierte Federzeichnung mit dem Thema «Il miracolo di S. Andrea Avellino» zugesprochen.[5] Im gleichen Wettbewerb erhält Cosmas Damian Asam den ersten Preis der ersten Malklasse. Der schwäbische und der bayrische Maler müssen sich also gut gekannt haben.
Spätestens 1718 ist Franz Georg wieder in der Heimat. Er heiratet in diesem Jahr Maria Barbara Felblinger, eine Schneiderstochter aus Leupolz bei Kempten. Vielleicht heiratet er später ein zweites Mal, denn 1766 nennt er seine Ehefrau Maria Barbara geborene Schmeting.[6] Er hat sieben überlebende Kinder. Zwei Söhne, der 1723 in Ettal geborene Franz Ludwig[7] und der 1738 geborene Franz Joseph setzen die Familientradition fort. Während der ältere Sohn Hofmaler in Konstanz wird, erbt der jüngere den Kemptener Hofmaler-Titel vom Vater. Auch die Tochter Maria Theresia, um 1725 geboren, ist künstlerisch tätig und wirkt im Familienbetrieb mit.[8]
1735 baut sich Franz Georg Hermann ein Wohnhaus ausserhalb des Stiftsbezirkes an der Strasse nach Memmingen. Das Haus ist noch erhalten, die vielen Fassaden-und Deckenmalereien sind aber zerstört.[9]

Maler in schwäbischen Abteien 1719–1729
1717 ist der Vater Franz Benedikt im Neubau der Benediktinerabtei Ottobeuren tätig. Er malt dort ein Kaminbild im Audienzzimmer und zwei der 112 Ölgemälde im Kreuzgang.[10] Hier wird auch Franz Georg zum ersten Mal erwähnt. Im Vorplatz der Sommerabtei im zweiten Obergeschoss sind seine 1719 erstellten Deckengemälde erhalten. Auch die Ausmalung der Ofennische im Empfangssaal stammt von ihm.
1720 arbeitet er im Benediktinerkloster St. Mang in Füssen. Nach dem Tod des Klosterarchitekten Herkomer,[11] der als Maler mit seinen 1709 geschaffenen Fresken der Stiftskirche eine Vorreiterrolle in der illusionistischen Deckenmalerei Süddeutschlands einnimmt, ist in St. Mang eine Lücke vorhanden. Die Beziehungen von Füssen zu Ottobeuren sind sehr eng.[12] Mit Hermann kommt aus Ottobeuren auch der Stuckateurtrupp Maini für den neuen Festsaal nach Füssen. Der inzwischen 28-jährige Hermann löst in Füssen den Venezianer Francesco Bernardini ab.[13] Hermann malt vorerst im Langhaus der Stiftskirche alle Decken- und Wandbilder, darunter die zwei grossen Kuppelgemälde im Langhaus und zwei Flachgemälde über der Empore.[14] Nur die Scheitelfresken in den Quertonnen sind zu diesem Zeitpunkt von Bernardini schon erstellt. Anschliessend malt Hermann im neuen Festsaal, der gleichzeitig von Maini stuckiert wird, alle Deckenbilder.[15] Die Arbeiten in Kirche und Festsaal werden im Juli 1722 mit 1300 Gulden abgerechnet. Zur gleichen Zeit ist der Venezianer Antonio Pellegrini[16] für die Äbte von Füssen und von Ettal tätig. Er malt Altarblätter. Die beiden Künstler kommen in Kontakt. Von Januar bis Juni 1722 reist Hermann mit Pellegrini nach Venedig.[17] 1723 sind die beiden Maler auch in Ettal tätig. Hermann malt hier «oleo sub muru», also nicht «al fresco», sondern Öl auf Putzgrund und erstellt auch 30 Gemälde auf Leinwand. Der spätere Klosterbrand vernichtet die Werke dieser Periode in der bayrischen Benediktinerabtei. 1727 ist er in der Kirche St. Peter und Paul bei der Kartause Buxheim tätig. Hier arbeitet Dominikus Zimmermann als Baumeister und Stuckateur. In den gleichen Jahren, 1727–1729, kann Hermann die barockisierten Gewölbe der Augustinerkirche von Memmingen ausmalen.[18] 1729 ist er in der Prämonstratenserabtei Weissenau tätig. Im Festsaal des Westflügels ist ein grosses, auf die Wand gemaltes Gemälde in Öltempera erhalten.[19]

Hofmaler in Kempten
Fürstabt Anselm Reichlin von Meldegg,[20] der seit 1728 in Kempten regiert, ernennt ihn zum Hofmaler. 1730 beginnt er mit dem Umbau der Abteiräume in der Residenz Kempten.[21] Fürstabt Anselm zieht für die Ausstattung erstklassige Künstler zu. Die Ausführung leitet der «Hochfürstl. Stifft Konventsch. Cabinetsmaler und Oberbaudirector» Franz Georg Hermann, der ab 1732 auch die meisten Decken- und Wandmalereien erstellt. Fürstensaal und Abteiwohnung sind 1735 erstellt.[22] 1742–1744 folgt auch der Festsaal.[23] 1741 malt er die Deckengemälde im Festsaal und im Treppenhaus des Ponikauhauses, dem Wohnhaus eines städtischen Patriziers in Kempten.
Hermann malt diese Deckenbilder nicht als Fresko, sondern als Seccomalerei in Öl auf trockenen Putzgrund.
Als Hofmaler der Fürstabtei Kempten fliessen ihm jetzt auch Aufträge von Deckengemälden in weiteren Kirchen der Herrschaft und des Bistums Augsburg zu. Auch als Maler von Altarblättern ist er gesucht.

Münsterschwarzach 1736–1738
1736 präsentiert Hermann dem Würzburger Hofbaumeister Balthasar Neumann Entwürfe für die Ausmalung der neuen Klosterkirche von Münsterschwarzach. Neumann äussert sich wohlwollend, bevorzugt aber insgeheim den Münchner Hofmaler Nikolaus Stuber,[24] mit dem er im Neumünster von Würzburg zusammenarbeitet. Hermann malt im Herbst ein Probe-Deckengemälde. Es ist, wie bei ihm die Regel, in Öl gemalt. Neumann und auch der Würzburger Fürstbischof können diese Maltechnik nicht akzeptieren und wehren sich in der Folge für Stuber. Trotzdem erhält Hermann vom Abt den Auftrag, bis zum Frühjahr 1737 ein Modello[25] für die Kuppelbemalung zu liefern. Fürstbischof Friederich Carl von Schönborn, von Neumann orientiert, nimmt nun direkten Einfluss auf den Abt von Münsterschwarzach und setzt durch, dass der junge Johann Evangelist Holzer[26] mit berücksichtigt wird. Im Juni 1737 schliesst der Abt deshalb den Vertrag für die Ausmalung der Kuppel mit beiden Malern. Es wird nach dem Entwurf Holzers gearbeitet.[27] Nach Beginn der Arbeiten im Frühsommer 1738 verlässt Hermann Münsterschwarzach fluchtartig.[28] In seinem Reisegepäck befindet sich auch das «Modello» Holzers, wie der grosse in Öl auf Leinwand gemalte Entwurf genannt wird. Erst nachdem der Würzburger Fürstbischof beim Fürstabt in Kempten interveniert, lässt Hermann das Modello an Holzer zurückgeben.[29] Nach Münsterschwarzach kehrt er nicht mehr zurück.

Mehrerau
Zurück in Kempten, kann er 1741–1745 die oben erwähnten grossen Arbeiten im Ponikauhaus und im Festsaal der Residenz erstellen. In den gleichen Zeitraum fallen die Ausmalungen der Kirchen von Heiligkreuz und Stöttwang. Wichtiger als diese Kirchen ist aber der grosse Auftrag für die Decken- und Altarbilder der Benediktiner-Abteikirche von Mehrerau bei Bregenz. Hier arbeitet er in der neuen Barockkirche 1742–1743. Der Akkord für die Deckengemälde und die Blätter des Hochaltars lautet auf 2000 Gulden. Diese heute zerstörte Arbeit in Mehrerau wird damit fast doppelt so hoch wie die Decken- und Wandgemälde in der Stiftskirche St. Mang in Füssen, und besser als die spätere Bibliothek in Schussenried entschädigt. 1747 folgen die Seitenaltarblätter, für die aber kein Akkord vorhanden ist.[30] Die Kirche von Johann Michael Beer von Bildstein wird 1808 von den bayrischen Besatzungsbehörden gesprengt, nur einige Seitenaltäre und ihre Blätter sind dank einer Neuaufstellung in anderen Kirchen noch erhalten. So ist der Benediktsaltar des Querschiffes heute Hochaltar in Untereggen bei St. Gallen.

Maria Steinbach und Schussenried
1751 wird Hermann vom Abt der Prämonstratenserabtei Rot an der Rot für die Deckengemälde der Wallfahrtskirche Maria Steinbach an der Iller verpflichtet. Stuckateur ist, wie in der Residenz Kempten, Johann Georg Üblher. Hermann arbeitet hier bis 1753 am eindrücklichen und umfangreichen Bildprogramm.[31] Maria Steinbach ist nach Mehrerau der grösste Auftrag Hermanns in einem sakralen Bauwerk. Er kann in der neuen Kirche das grosse Gemälde im Muldengewölbe des Langhauses, die Deckengemälde im Eingangsbereich Chor, die Flachkuppel im Chor, die Mirakelbilder unter den Seitenemporen, die Bilderreihe in den Wandpfeilertonnen und die zugehörigen Kartuschenbilder malen. Insgesamt sind es zusätzlich zu den drei Hauptgemälden über Langhaus und Chor nochmals 22 Deckengemälde und 14 Kartuschen- und Zwickelbilder. Auffallend ist die gemalte Scheinkuppel im Chor, die sich in ihrer architektonisch strengen Quadraturmalerei von den Rokokomalereien im Langhaus absetzt, zwar einzigartig im Werk von Franz Georg Hermann, nicht aber im Werk seines Sohnes Franz Ludwig.[32]
Im Juli 1755 schliesst Franz Georg Hermann den Vertrag für das Deckengemälde im Bibliotheksaal der Prämonstratenserabtei Schussenried.[33] An der Ausmalung dieses grossen Saals beginnt er noch im gleichen Jahr und malt die Decke bis Ende September «nit gar zur Hälfte». 1756 ist wegen der Abtwahl im März Stillstand aller Arbeiten. Neuer Abt wird der vorherige Prior und Mitplaner Nikolaus Cloos. Von diesem stammt mit grösster Wahrscheinlichkeit auch das ikonographische Programm der Ausmalung, das die Grundlage des Meisterwerkes ist. Hermann vollendet den Saal 1757. «Der Bibliotheksaal ist der schönste, den wir auf unserer Reise gesehen haben. Er ist etwa so gross wie der unsrige, hat aber nur einen einzigen Plafond, von Hermann d. Ä. in Fresko gemalt; man kann aber fast nicht klug werden, was diese Malerei vorstellen soll» schreibt der St. Galler Bibliothekar P. Nepomuk Hautinger, der 1784 süddeutsche Bibliotheken besucht.
Nach diesem späten Hauptwerk, an dem wieder sein Sohn beteiligt ist, zieht sich Hermann aus der arbeitsintensiven und ortsgebundenen Deckenmalerei zurück.
Er fertigt noch Staffeleibilder und Altarblätter. Das letzte Altarblatt liefert er 1767 in die Zisterzienserinnen-Klosterkirche Wald.
Er stirbt am 25. November 1768 im Alter von 76 Jahren in Kempten.

Das Selbstporträt von 1767
Franz Georg Hermann malt 1767 ein Selbstbildnis im 75. Altersjahr.[34] Er porträtiert sich sitzend, den Kopf dem Betrachter zugewandt und ihn etwas distanziert anblickend. Haltung und Kleidung würden keinen Künstler vermuten lassen. Hermann präsentiert sich als Mitglied der Oberschicht und drückt dies mit der Kleidung aus. Er trägt einen roten Justeaucorps mit höfisch bestickter Weste. Die Haarbeutelperücke folgt der Rokokomode. Erst die Attribute lassen auf einen Maler schliessen. In der rechten Hand hält er locker den Zeichenstift, in der Linken die Zeichnung einer Quellnymphe. Auf einem Regal mit Folianten fällt eine helle Statuengruppe auf, darunter eine verkleinerte Kopie des Raubes der Sabinerinnen. Damit verweist er auf seine römischen Erfahrungen. Das Bild auf der Staffelei im Hintergrund zeigt eine mythologische Szene. Damit rundet er den Eindruck eines erfahrenen Künstlers am Ende des Rokokos ab. Erst auf den zweiten Blick fallen weitere, kulturhistorisch interessante Details auf. So das von zwei Medaillen beschwerte Schriftstück auf dem Konsoltisch im Bild rechts unten. Hermann verweist hier auf die Auszeichnung für den ersten Preis in der zweiten Malklasse der Academia di San Luca. Noch 54 Jahre nach der römischen Ehrung zeigt er seinen Stolz über diesen Erfolg. Ein weiterer Hinweis ist in den Folianten links unter der Statuengruppe enthalten. Hier zeigt er zwei für ihn wichtige Werke. Links steht das Buch über die Bildersprache von Cesare Ripa (Iconologia die Cesare Ripa perugino, Siena 1613) und daneben das Werk des Vincenzo Cartari mit den Darstellungen der antiken Götter (Seconda Novissima Editione Delle Imagini De Gli Dei Delli Antichi Di Vicenzo Cartari Reggiano, Padua, 1626). Es lohnt sich, in den Faksimileausgaben dieser beiden Werke zu blättern (Internetadressen siehe unten!). Besser kann nicht dargestellt werden, wie noch am Ende des Barocks die frühen Anfänge eine Inspirationsquelle sind.

Wirkungskreis
Franz Georg Hermann ist ein schwäbischer Maler. Alle grösseren Werke malt er für Abteien des Bistums Konstanz, nur wenige östlich der Iller im Bistum Augsburg, und hier meist im Fürststift Füssen oder für die Abtei Ottobeuren. Die Arbeit im entfernten Münsterschwarzach bildet eine grosse Ausnahme, wie auch die drei Arbeiten für Klöster in Kurbayern. Etwas herablassend urteilt deshalb Gerhard Woeckel (1969): «Obwohl seinen Werken anzusehen ist, dass sie abseits den Zentren grosser Kunst entstanden sind, kann man Hermann ein liebenswürdiges Erzählertalent ebenso wenig absprechen wie eine ausgesprochen dekorative Gestaltungskraft». Zwar leben seine Deckenbilder auch von diesen Eigenschaften. Er verdient aber doch mehr Beachtung. Das um 1733/34 erstellte Deckengemälde im Schlafzimmer des Fürstabtes von Kempten zeigt ihn als einen der ersten süddeutschen Rokokomaler. Er beweist dies auch in der Kirche von Markt Oberdorf (1735). Seine von venezianischen Rokokomalern geprägte Bildkomposition mit der starken Untersicht, dem «di sotto in sù», der Bildaufbau mit der terrestrischen Randzone und dem geöffneten Himmel, die immer präzis dargestellten Figuren – alles ist schon vor 1740 ausgeprägt vorhanden. Hermann erreicht aber weder die Virtuosität eines Johann Baptist Zimmermanns noch die Gestaltungskraft eines Paul Trogers oder eines Johann Georg Bergmüllers, und schon bald haben ihn auch Franz Joseph Spiegler und Johann Zick überrundet. Zum gleichen Zeitpunkt drängt eine neue Generation hervorragender Künstler wie Günther, Götz, Zeiller oder Holzer nach. Hermann stellt dies in Münsterschwarzach fest. An seinem eingeschlagenen Weg hält er aber unbeirrbar fest und beweist in Maria Steinbach und in Schussenried noch einmal sein Erzählertalent.

Zur Maltechnik Franz Georg Hermanns
Kein Kunsthistoriker würde die Decken- und Kuppelgemälde des Konstanzers Jacob Carl Stauder als Fresken bezeichnen. Er malt in Öl auf trockenen Putzgrund. Von Franz Georg Hermann wissen wir, dass er schon in Ottobeuren, dann in Ettal, und umfangreich in der Residenz Füssen seine Deckengemälde ebenfalls in Öl auf trockenen Grund malt. Auch in Maria Steinbach ist sein grosses Hauptgemälde im Langhaus kein Fresko. Trotzdem sind diese Deckengemälde in der unten zitierten Literatur ausschliesslich als Deckenfresken aufgeführt.
Seine Maltechnik soll Hermann, um wieder die Biografen zu zitieren, von Jacob Carl Stauder übernommen haben, mit dem er in Wessobrunn zusammengearbeitet haben soll.[35] Weniger unwahrscheinlich, und aus seiner engen Zusammenarbeit mit Pellegrini auch nachvollziehbar, ist eine Beeinflussung durch den venezianischen Schnellmaler anzunehmen.[36]
Obwohl diese Seccomalereien in Öl künstlerisch gleichwertig mit einem Fresko sind, und teilweise sogar Effekte erreichen, die mit dem «fresco buono» nicht erreichbar wären, haben sie doch einen gewichtigen Nachteil. Je können sich nicht mit dem Malgrund verbinden, behindern den Feuchteaustausch und altern deshalb schlechter. Vergilbungen und schnelles Abdunkeln ist fast zwangsläufig mit dieser Maltechnik verbunden.
Als Balthasar Neumann in Münsterschwarzach von der Öl-Maltechnik Hermanns erfährt, ist er entsetzt, denn alle grossen Maler des 18. Jahrhunderts wenden in Sakralräumen trotz hohem Mehraufwand und trotz gesundheitlicher Mehrbelastung die reine und bedeutend haltbarere Kalkfarbenmalerei an.
Es wäre deshalb wünschenswert, wenn die Bezeichnung Deckenfresken konsequent nur für sichere Kalkfarben-Aufträge verwendet würde. Die Bezeichnung Fresko gilt ja selbst dann, wenn nachträgliche Schattierungen und Umrisse als Seccomalerei ausgeführt werden.
Bei Franz Georg Hermann ist dies den meisten Arbeiten nach der Zusammenarbeit mit Pellegrini 1722 nicht mehr der Fall. Deshalb verzichte ich hier bei allen seinen Deckenmalereien auf mineralischen Untergrund auf das Wort Fresko.
Pius Bieri 2015

Links zu den im Selbstbildnis 1767 dargestellten Werken:
http://www.arthistoricum.net/themen/portale/gkg/quellen/ripa/
http://digi.ub.uni-heidelberg.de/diglit/cartari1626/0042

Franz Georg Hermann, Werkverzeichnis I:
Erhaltene Decken-und Wandmalereien

Die Decken- und Wandmalereien auf Putzgrund werden hier nicht als Fresken bezeichnet, weil die meisten der Gemälde in Öl oder Öl-Tempera gemalt sind.
Wichtige Werke sind mit **** vermerkt.

Franz Georg Hermann, Werkverzeichnis II:
Erhaltene Altarblätter

Ohne Gemälde in kirchlichen Bauwerken.