Engelbert Kinbacher (1692–1753)

Abt OSB in Amorbach 1727–1753

Herkunft, Bildungswege
Der spätere barocke Bauabt von Amorbach wird am 27. Februar 1692 in der Stadt Buchen im Odenwald als Sohn von Hannes Georg[1] und seiner dritten Ehefrau Dorothea Heffner[2] geboren und auf den Namen Johann Valentin getauft. Seine Geburtsstadt Buchen liegt vier Wegstunden südlich von Amorbach am Ende des Tals der Morre. Es ist ein kurmainzisches Städtchen im Oberamt Amorbach.[3] Hier wächst Johann Valentin als Sohn eines Gastwirtes auf.
Er kann das Gymnasium in Würzburg besuchen und anschliessend an der Universität in Mainz Philosophie studieren.

Konventuale in Amorbach
Im September 1711 tritt er zur Zeit der Regierung von Abt Cölestin ins Kloster Amorbach ein und leistet im November 1712 unter dem Klosternamen Engelbert Profess. Anschliessend studiert er Theologie.[4] Im März 1716 wird er zum Priester geweiht und feiert an Ostern 1712 Primiz. An der Hausschule ist er jetzt Lektor der Philosophie und Theologie. Gropp berichtet, dass er für jede Disziplin eine These öffentlich verteidigt und die eine dem 1713 gewählten Abt Sanderad Breunig, die andere aber dem Abt von Bronnbach widmet.[5] Mit Ausnahme einer späteren Tätigkeit als Pfarrer der Stadtkirche Amorbach ist von seinen Klosterämtern nichts bekannt.

Abt in Amorbach
Nach nur zweijähriger Regierung stirbt 1727 Abt Joseph Haberkorn. Als Nachfolger wird am 16. Juli 1727 Engelbert Kinbacher gewählt. Er wird in Mainz durch den Kurfürsten Lothar Franz von Schönborn geweiht. Dass der mächtige Kirchenfürst den neuen Abt anschliessend an seine Tafel zulässt, scheint dem Chronisten Gropp eine Erwähnung wert. Der Amorbacher Konvent besteht um diese Zeit aus rund 35 Mitgliedern, ein Drittel ist aber auf Aussenstellen tätig.[6] Die Abtei hat sich von den Kriegswirren des 17. Jahrhunderts erholt und ist in einer guten ökonomischen Verfassung. Vorerst lässt sich der Abt in 19 Ortschaften der Klosterherrschaft den Treueid schwören. Aus seinen ersten Regierungsjahren ist die Wiedereinrichtung der mittelalterlichen Jakobuskapelle im Kirchhof und der Bau oder Erwerb einiger Ökonomiebauten überliefert. Die Klosterlandschaft dieser Jahre ist in der Vogelschauansicht des Stechers Johann Salver in grosser Präzision festgehalten.[7] An ihr wird sich während der Regierungszeit von Abt Engelbert trotz dem Neubau der Kirche nur wenig ändern. Einzig sein 1735 erstellter Kanzleineubau anschliessend an die Schlossmühle fehlt in der Vogelschauansicht. An diesem Neubau ist auch das persönliche Wappen des Abtes angebracht.[8]

Die Tausendjahr-Feier 1734 und das Geschichtswerk von P. Ignatius Gropp
Höhepunkt des ersten Regierungsjahrzehnts sind die acht Tage dauernden Feierlichkeiten zum tausendjährigen Bestehen der Abtei im Jahr 1734. Sie werden früh vorbereitet. Schon der Vorgängerabt gibt seinem Bibliothekar P. Antonius Klug[9] den Auftrag, eine Klostergeschichte zu verfassen und in Druck zu geben. Klug kann das Werk nicht vollenden, da er 1733 stirbt. Abt Engelbert beruft jetzt P. Ignatius Gropp aus der Würzburger Benediktinerabtei St. Stephan als neuen Verfasser und Vollender der Festschrift.[10] Gropp kann sich auf die über 900 Seiten umfassende Arbeit seines Vorgängers stützen, stellt aber auch eigene Nachforschungen an. Zur Feier 1734 wird das Werk nicht fertig, erscheint aber 1736 mit dem Zusatzbeschrieb der Feierlichkeiten im Druck.[11] Übersieht man die phantasievolle Gründungsgeschichte mit dem hl. Amor, ist das Werk noch heute glaubhafte Geschichtsquelle, vor allem für die Zeit nach der Reformation. Bisher ist es auch die einzige veröffentlichte Darstellung über die Amorbacher Äbte der Barockzeit bis zum ersten Jahrzehnt der Regierung des Abtes Engelhardt.

Bauherr der Klosterkirche
Die zwei Jahrzehnte Regierungstätigkeit von Abt Engelbert nach den Feiern von 1734 sind biografisch nicht erfasst. Dies ist nebst dem allgemeinen Desinteresse der modernen Historiker auch dem Umstand zu verdanken, dass in Amorbach das Führen von Professbüchern[12] noch zur Zeit Engelberts unterlassen wird. Nur dank den Quellen zum Neubau der Klosterkirche können Ergänzungen angebracht werden.
Zu welchem Zeitpunkt und aus welchen Gründen sich Abt Engelbert mit dem Neubau der Kirche beschäftigt, bleibt weiterhin Vermutung. Der Neubau der Münsterschwarzacher Abteikirche durch Balthasar Neumann, die schon zur Zeit der Tausendjahrfeierlichkeiten Amorbachs im Bau ist, entgeht ihm nicht. Seine Kontakte zu Münsterschwarzach zeigen sich auch in der Einladung von P. Ignatius Brendan als Festprediger an den Feierlichkeiten. Aber erst sechs Jahre später nimmt der Abt ernsthafte Anläufe. Er lässt den Bamberger Hofbaumeister Justus Heinrich Dientzenhofer ein Umbauprojekt anfertigen und zieht auch Balthasar Neumann bei. Dientzenhofer erfährt aber schon 1741 bei seinem Aufenthalt in Amorbach, dass auch der Mainzer Baudirektor Maximilian von Welsch mit einem Projekt beteiligt sei und auf jeden Fall einen Auftrag erhalte.[13] Hier zeigt sich Abt Engelbert als Opportunist. Er will möglichst unkompliziert eine Genehmigung des Bauvorhabens durch den Kurfürsten erreichen und wählt deshalb gleich dessen Hofbaumeister, obwohl dieser im Gegensatz zu Neumann nicht als Kirchenarchitekt bekannt ist. Welsch plant eine mit dem Altbau fast identische Basilika, die romanischen Türme muss er beibehalten. 1743 beginnt der Neubau. Im gleichen Jahr wird in Münsterschwarzach die neue Kirche eingeweiht. Obwohl Abt Engelbert an der Einweihung nicht eingeladen ist, muss er den Neubau kennen. Denn 1744 schliesst er mit den dort noch immer tätigen Johann Michael Feichtmayr und Matthäus Günther Verträge für die Innenraumgestaltung. Damit zeigt er nun wirkliches Kunstverständnis und setzt die Grundlage für das Rokokokunstwerk Amorbach. Günther arbeitet nach einem umfangreichen Bildprogramm des Abtes.[14] Noch nach der Einweihung 1747 zieht Abt Engelbert die besten Würzburger Hofkünstler für die Vollendung der Ausstattung bei. Der grossartige Innenraum von Amorbach ist deshalb sein Verdienst.

Lebensende
Am 5. April 1753 stirbt Abt Engelbert Kinbacher 61-jährig. Die Leichenpredigt rühmt den verstorbenen Abt als dreifachen Kirchenbauer und grossen Priester.[15] Sein Epitaph in schwarzem Marmor wird an der nördlichen Querschiffwand der neuen Klosterkirche angebracht. In den Schriften des 19. Jahrhunderts noch beschrieben, wird es in neuerer Zeit entfernt. Das Grabdenkmal des Erbauers der Kirche muss offenbar moderne Gemüter gestört haben.

Pius Bieri 2018