P. Franz Fegely von Seedorf S. J. (1691–1758)

Auch: François de Fégely de Seedorf

Familie
Jean-François wird als Sohn von François-Nicolas de Fégely de Seedorf und der Anne Marie Françoise Ammann am 31. Dezember 1691 auf Schloss Romont geboren. Sein Vater ist zu dieser Zeit Landvogt des eidgenössischen Standes Freiburg (Fribourg) in der ehemals savoyardischen Stadt. Jean-François hat drei Brüder [1] und zwei Schwestern, [2] die das Erwachsenenalter erreichen. Die Familie des Freiburger Patriziats wird schon 1480 vom französischen König Louis XI wegen ihrer Verdienste in den Burgunderkriegen geadelt. König Henri III bestätigt den Adelstitel 1574. Inzwischen hat die Familie den deutschen Namen Foegellin (Vögeli) in Fégely geändert. Die Namensherkunft ist im Wappen dokumentiert. Es zeigt in Rot einen stehenden silbernen Vogel. Der Zweig Fégely de Seedorf erlischt schon 1754.

Jesuit und Lehrer 1709–1732
Nach dem Besuch des Gymnasiums in Fribourg tritt Jean-François 1709 in Landsberg in das zweijährige Noviziat der Jesuiten ein. Nun verdeutscht er den Namen zu Franz Fegely. 1712 studiert er an der Universität Ingolstadt Philosophie. Für eine Lehrtätigkeit am Gymnasium in München unterbricht er für drei Jahre die Studien. 1717 bis 1721 ist er für das Theologiestudium wieder in Ingolstadt und wird 1721 in Eichstätt zum Priester geweiht. Anschliessend ist er Professor für Philosophie und Theologie an verschiedenen Kollegien der oberdeutschen Provinz, zuerst in Regensburg und Augsburg, dann 1726 und 1727 in Porrentruy, Luzern und Innsbruck. Ab 1729 lehrt er in Ingolstadt mit grossem Erfolg. Aussenstehende nennen ihn jetzt Pater Seedorf. Hier ist er auch Präsens der marianischen Kongregation und beginnt in dieser Eigenschaft mit dem Bau des Kongregationssaales, zu dem im April 1732 der Grundstein gelegt wird. [3] Er kann den Bau nur in den ersten Monaten begleiten, denn schon Ende November 1732 muss Fegely nach Drogenbusch bei Brüssel verreisen, um sich des achtjährigen Carl Theodor von Pfalz-Sulzbach anzunehmen.

Hofprediger, Beichtvater und Erzieher am kurpfälzischen Hof
Die plötzliche Reise nach Drogenbusch hat eine Vorgeschichte. Seit 1690 regieren katholische Herrscher die Kurpfalz, seit 1716 ist dies Carl Philipp von Pfalz-Neuburg. Er residiert seit 1720 in Mannheim. Schon früh bestimmt der kinderlose Kurfürst als Nachfolger den 1724 geborenen Carl Theodor von Pfalz-Sulzbach, der als Vollwaise am Hof seiner Grossmutter in Drogenbusch lebt. Der Kurfürst wünscht vom Jesuitenprovinzial als Instruktor und Beichtvater des erst achtjährigen und nur französisch erzogenen Thronfolgers einen ausländischen Jesuiten aus vornehmer Familie, gleichermassen der französischen und deutschen Sprache kundig, der zudem Doktor der Theologie sei. Er hätte mit diesen Vorgaben auch direkt den ihm offenbar bekannten Fegely anfordern können. 1736 bestimmt er ihn auch zum Nachfolger seines eigenen Beichtvaters und Hofpredigers P. Nikolaus Staudacher. [4] In Drogenbusch bleibt P. Franz nicht lange, denn schon 1734 ist er mit dem jungen Prinzen am Hof zu Mannheim anwesend. Hier ist soeben das Jesuitenkolleg bei der noch immer im Bau befindlichen Residenz fertiggestellt. Schnell gewinnt der Jesuitenpater das Vertrauen des jungen Prinzen und auch des Kurfürsten. Schon 1740 bezeichnen ihn die Franzosen in einer Instruktion an den französischen Gesandten als drittwichtigste Person am Hof, der sich aber wohl hüte, das Vertrauen des Kurfürsten zu missbrauchen, deshalb werde der Gesandte wenig von ihm erfahren.

Vertrauter des Kurfürsten Carl Theodor von der Pfalz
Ende 1742 stirbt Kurfürst Carl Philipp. Anfang 1743 gelangt Carl Theodor zur Kurwürde. Fegely oder Pater Seedorf wird jetzt von französischer Seite polemisch als wichtigster Minister bezeichnet, ohne dessen Rat die anderen Minister nichts unternähmen. [5] Eine wichtige Rolle wird ihm bei der Konversion des Herzogs Friedrich Michael von Zweibrücken zum katholischen Glauben zugeschrieben, der mit einer Schwester von Carl Theodor verheiratet ist und dessen Sohn 1799 Nachfolger von Carl Theodor als bayerischer Kurfürst wird. 1755 meldet Fegely dem Jesuitengeneral auch die Bekehrung des regierenden Herzogs Christian von Zweibrücken. Man mag sich bei diesen Konversionen an den 1594 von Henri IV geäusserten Ausspruch «Paris vaut bien une messe» erinnern.

Die Jesuitenkirche Fribourg
Mit der Heimatstadt Fribourg und dem dortigen Jesuitenkolleg bleibt Fegely immer verbunden. Das Vertrauensverhältnis des pfälzischen Kurfürsten zu seinem Beichtvater zahlt sich auch für das Kolleg in der Heimatstadt Fribourg aus. 1756 stellt der Kurfürst Planer und Künstler für den Umbau der Kirche Saint-Michel zur Verfügung, die in Schwetzingen und Mannheim für den Hof arbeiten. Die Kirche kann 1756–1757 umgestaltet werden. Für die Finanzierung sorgt Fegely. der ihren neuen Innenraum kaum mehr gesehen hat.

Schwetzingen
Der kurfürstliche Hof von Mannheim wechselt in den Sommermonaten regelmässig in die Sommerresidenz Schwetzingen. Hier lässt der Kurfürst schon 1749 für Fegely am Schlossplatz das Gartenpalais Seedorf bauen. 1752 ist auch Voltaire während 14 Tagen Gast des Kurfürsten in Schwetzingen. [6] Eine direkte Begegnung des von Jesuiten erzogenen Philosophen mit dem fast gleichalterigen Jesuitenpater ist nicht überliefert, aber wahrscheinlich. Die Toleranz gegenüber der Aufklärung ist im Umkreis des Mannheimer Hofes gross. Wie sich der Jesuitenpater dazu stellt, ist unbekannt. Die wissenschaftliche Aufklärung wird von ihm jedenfalls gefördert, dies beweist er mit seiner Förderung der physikalischen Sammlung und des Jesuiten und späteren Hofastronomen P. Christian Mayer. Mit Sicherheit ist er nicht Freimaurer, wie dies heute ohne jegliche Evidenz von freimaurerischen Historikern angeführt wird. [7]
Am 10. Juli 1758 stirbt P. Franz Fegely im Alter von 67 Jahren in seinem Sommer-Wohnhaus in Schwetzingen. Wenige Tage später trifft Voltaire zu einem nun zweimonatigen Aufenthalt ein, während dem er an «Candide» arbeiten wird.

Das Porträt im Kolleg Saint-Michel von Fribourg
Eine Gemäldegalerie der für das Kolleg wichtigsten Persönlichkeiten des 17. und 18. Jahrhunderts befindet sich im Erdgeschossgang des Ostflügels. Ihre Maler sind nicht bekannt. Alle Gemälde in der Grösse von 75 x 105 cm sind mit den Lebensdaten der jeweils Porträtierten versehen. Die Inschrift unter dem Porträt von P. Franz Fegely beschreibt in Latein seine Lebensstationen und sein Wirken:

Pius Bieri 2021