Die Meister des Kirchenneubaus
Name	Herkunft	Text	Tätgkeit	von	bis
Giovanni de Gabrieli (um 1640–1716)	Roveredo GR		Baumeister	1674	~1677
Carlo Antonio Carlone (1635–1708)	Scaria Valle d'Intelvi		Baumeister, Stuckateur	1677	~1680
Antonio Rizzi	San Vittore GR		Baumeister	1717	1719
Joseph Matthias Götz (1696–1760)	Bamberg		Bildhauer, Baumeister	1739	1740
Johann Michael Fischer (1692–1766)	Burglengenfeld		Baumeister	1740	1744
Martin Wöger (1700–1761)	Bernried		Palier, Baumeister	1740	1741
Johann Baptist Modler (1697–1774)	Hohenfels Oberpfalz		Stuckateur	1741	1744
Johann Baptist Straub (1704–1784)	Wiesensteig		Bildhauer, Altarbauer	1741	1745
Johann Georg Funk (um 1700–1772)	Angelberg b. Mindelheim		Stuckateur	1744	1744
Johann Jakob Zeiller (1708–1783)	Reutte Tirol		Maler, Freskant	1744	1745
Wolfgang Reitmayr (18. Jh.)	Metten		Bildhauer	1745	1748
Philipp Jakob Schmid (1711–1763)	unbekannt		Orgelbauer	1746	1748
Joseph Deutschmann (1717–1787)	Imst Tirol		Bildhauer	~1760	~1765
Matthäus Günther (1705–1788)	Tritschengreith		Maler. Freskant	1766	1767
Johann Jakob Zeiller (1708–1783)	Reutte Tirol		Maler, Freskant	1766	1767
Vinzenz Fischer (1729–1810)	Schmidham		Malerarchitekt	~1769	~1770
Johann Gfall (1725–1799)	Kaltenbrunn Tirol		Theatermaler	~1770	1773
Bartolomeo Altomonte (1694–1783)	Warschau		Maler, Freskant	1773	1773

Fürstenzell

Ehemalige Zisterzienserabtei und Stiftskirche der Jungfrau Maria, heute Mariä Himmelfahrt

Ein Klosterort ohne nachmittelalterliche Geschichte

Gründung 1274
Fürstenzell liegt in einer Talmulde am Südrand des Neuburger Waldes. Der Ausläufer des Bayerischen Waldes trägt den Namen einer ehemaligen Reichsgrafschaft[1] und umfasst die zwischen Vilshofen und dem unteren Inntal liegende Landschaft südlich der Donau.[2] Der Klosterort liegt zwei Meilen oder zweieinhalb Wegstunden südwestlich von Passau. Hier befindet sich Mitte des 13. Jahrhunderts am Zellerbach[3] ein verödeter Hof des Passauer Kosters St. Nikola mit einer Laurentiuskapelle. Ein Domkanoniker, Magister der Passauer Domschule und auch herzoglicher Hofkaplan, tauscht den Hof gegen andere von ihm erworbene Güter. Nachdem der Passauer Bischof sein Einverständnis gibt und ein adeliger Mitstifter weitere Besitzungen für die Neugründung zur Verfügung stellt, besiedeln Zisterzienser aus Aldersbach im Frühjahr 1274 das Kloster.[4] Sie nennen es Fürstenzell, wahrscheinlich wegen des Schutzes, den der erste Bayernherzog aus dem Hause Wittelsbach noch 1274 gewährt.[5] Die Kapelle, jetzt Klosterkirche, weihen sie der Jungfrau Maria (B.M.V). Schon früh wird auch eine Pfortenkirche St. Margaretha für die Klosterbedientesten errichtet.[6]

Fürstenzell in den «Bairische Landtafeln» von Philipp Apian 1568. Das Wappen der Reichsherrschaft Ortenburg bezieht sich auf den hell hervorgehobenen, reichunmittelbaren Landstrich von der Burg Ortenburg bis Neuburg am Inn, in dem sich zwischen Passau und Fürstenzell der Neuburger Wald ausdehnt. Bildquelle: Wikipedia.

1274–1609
«Seine Vergangenheit steht mit geschichtlichen Ereignissen von einiger Bedeutung in keinem Zusammenhang» urteilt der Historiker Max Heuwieser 1920 über Fürstenzell.[7] Diese Aussage wird durch das magere Schrifttum zur Klostergeschichte bestätigt. Im Wesentlichen verläuft diese vom 13. bis zum Ende des 16. Jahrhundert ähnlich wie diejenige der Mutterabtei Aldersbach. Als wichtigste Daten dieser Zeit gelten die Weihe der neuen Klosterkirche im Jahr 1334 und das Recht der Äbte zum Tragen von Mitra, Ring und Stab im Jahr 1476. Von Reformationsereignissen ist nichts bekannt. Aber unter dem 1568–1580 als Administrator eingesetzten Johannes III. zählt die Abtei 1573 nur noch drei Patres und einen Laienbruder. Schon 1595 ist die Konventstärke wieder auf 13 Patres gewachsen.

Klosterneubau im 17. Jahrhundert
1609–1634 regiert Abt Jakob III. Bruckner aus Weilheim. In seine Regierungszeit fällt die Gründung der Oberdeutschen Zisterzienserprovinz, die 1624 in Salem von 12 anwesenden Äbten und 6 Delegierten weiterer Abteien beschlossen wird. Der Abt von Fürstenzell ist zwar an den seit Jahrzehnten laufenden Verhandlungen mit den Generaläbten von Cîteaux nicht beteiligt, tritt aber, wie alle fünf Klöster Bayerns, der Kongregation bei.[8] Unter Abt Jakob III. erhält Fürstenzell 1612 die Braugerechtigkeit, im gleichen Jahr verursacht ein Blitzschlag einen Dachstuhlbrand der Kirche. Ab 1632 erlebt die umliegende Region die Verwüstungen und Drangsale des Dreissigjährigen Krieges. Die schwedischen Truppen sollen auch das abgelegene Kloster Fürstenzell aufgesucht haben. Für Kontributionsforderungen, Plünderungen und Zerstörungen fehlen allerdings Quellen. Hingegen erwähnt Zimmermann (1756) die Pest, die im August 1634 die Bevölkerung dezimiert. Abt Jakob stirbt im Herbst des Pestjahres. Seinen Nachfolgern verbleibt ein halbes Jahrhundert Friedenszeit. Sie nutzen es offenbar optimal, auch wenn über diese wichtige Aufbauzeit nur wenig erforscht ist. Lediglich der Neubau der Klosteranlagen von 1674–1687, der unter Abt Melchior Korn begonnen und von Abt Alphons Gattermayr vollendet wird, ist dokumentiert.[9] Als Baumeister werden Welsche aus «Reccoredo»[10] und ab 1677 auch Carlo Antonio Carlone genannt.[11]

Bauäbte des 18. Jahrhunderts
Fürstenzell verdankt seinen heutigen Bekanntheitsgrad als eines der «glanzvollsten Klöster zumindest Niederbayerns»[12] dem im 20. Jahrhundert neu erwachenden Interesse an den Bauwerken von Johann Michael Fischer.[13] Dieses einseitige kunsthistorische Interesse geht leider mit einem weitgehenden Desinteresse an den drei Bauäbten und ihrem Wirken in Herrschaft und Konvent einher.[14]

Abt Abundus II. von Pugnetti 1707–1727[15]
Der aus Wien stammende Sohn eines kaiserlichen Offiziers wird während der seit 1704 dauernden österreichischen Administration Bayerns gewählt.[16] Die Herkunft des Abtes und die grossen österreichischen Besitzungen der Abtei sind vermutlich der Grund, warum Fürstenzell finanziell während der Administration geschont wird. Der Abt lässt 1717–1719 durch Antonio Rizzi den grossen Maierhof nordwestlich des Klosters bauen.[17] Rizzi baut auch einen neuen Kirchturm, dessen untere Geschosse bei Bau des heutigen Südturms übernommen werden. In die Regierungszeit von Abt Abundus fällt die Neuausstattung der Stiftskirche mit Seitenaltären.

Abt Stephan III. Mayr 1727–1761[18]
Der 1727 gewählte Abt Stephan III. stammt aus dem damals bayerischen Schärding.
Zehn Jahre nach seiner Wahl beginnt er mit dem Neubau der Stiftskirche. Der spätbarocke Bau ist gut dokumentiert. Nur die Persönlichkeit des wichtigen Bauabtes bleibt im Dunkel. Von Historikern wird er gelobt, weil er trotz Kriegszeiten das Kloster am Ende seiner 34-jährigen Regierung schuldenfrei überlässt.[19]

Bauchronik des Kirchenneubaus 1739–1748[20] 1739 verpflichtet der Abt den Passauer Bildhauer Joseph Matthias Götz[21] als Baumeister. Götz führt bis zum Saisonende die neuen Umfassungsmauern von Langhaus und Chor auf mehrere Meter Höhe, wahrscheinlich noch unter Schonung der Kirche von 1334.[22] Abt Stephan überwirft sich aber noch im gleichen Jahr mit dem selbstbewussten Kunstunternehmer.
		Er trifft sich in München mit Johann Michael Fischer, der im April 1740 einen neuen Riss vorlegt und den Auftrag erhält. Der Baumeister delegiert seinen Palier Martin Wöger[23] ach Fürstenzell. Die begonnenen Umfassungsmauern bestimmen weitgehend Neuplanung und Weiterbau, denn schon Ende November kann der Dachstuhl durch einen Zimmermeister aus Schärding aufgerichtet und die Kirche gedeckt werden. Der Bautrupp von Wöger erstellt das Chorgewölbe noch im gleichen Jahr. 1741 beginnt er mit den Quertonnenwölbungen der Wandpfeiler-Abseiten und erstellt auch das Hauptgewölbe. Die Chorstuckaturen werden gleichzeitig von Stuckateur Johann Baptist Modler ausgeführt.[24] 1742 ruhen die Arbeiten. Grund ist der vom bayerischen Kurfürsten ausgelöste Krieg gegen Österreich.[25] Fürstenzell scheint davon wenig betroffen, denn schon 1743 lässt der Abt eigenmächtig die Gewölbeschalung entfernen, um mit den Stuckaturarbeiten im Langhaus zu beginnen.Den Auftrag erteilt er wieder dem Stuckateur Johann Baptist Modler. Dieser muss nach einer Intervention des Baumeisters den Münchener Stuckateur Johann Georg Funk beiziehen.[26] Fischers Bautrupp ist erst 1744 wieder tätig, dann überwirft sich der Baumeister endgültig mit dem Abt und zieht den Palier und sechs Maurer ab.[27] Er lässt die Kirche im Westen unvollendet zurück.[28]
Porträt des Abtes Stephan III. Mayr im Alter von 42 Jahren. Foto: Bieri 2022.
Im gleichen Jahr erteilt Abt Stephan dem Maler Johann Jakob Zeiller[29] den Auftrag für die Gewölbefresken. 1745 errichtet der Münchener Hofbildhauer Johann Baptist Straub[30] noch den Hochaltar. Straub ist auch Planer des Chorgestühls. Ihn hat Fischer schon 1741 vorgeschlagen. Die acht Altäre in den Abseiten werden von der Vorgängerkirche übernommen. 1748 stellt der Passauer Orgelbauer Philipp Jakob Schmid[31] auch die Orgel der Westempore fertig. Die Kirche kann im Oktober 1748 geweiht werden. Weitere Bauten von Abt Stephan Mayr sind nicht überliefert. Wahrscheinlich ist aber, dass noch zu seiner Regierungszeit der Konvent-Ostflügel einen weiteren Stock erhält und nach Süden mit dem Querbau der Bibliothek erweitert wird. Aus dieser Zeit vor 1761 stammt auch das grosse Treppenhaus, das den Ostflügel von der Kirche trennt. Über der dreiläufigen Treppe malt, jetzt schon unter dem nachfolgenden Abt, Johann Jakob Zeiller das Deckenfresko.

Abt Otto Prasser 1761–1792[32]
Der aus Polling stammende Abt regiert 31 Jahre. Auf seinem Epitaph wird er als dritter Gründer Fürstenzells bezeichnet und als Bauherr der Kirchen-Doppelturmfront, der Bibliothekeinrichtung, der Neubauten von Prälatur- und Refektoriumsflügel, des Umbaus der Bibliothek sowie der Portenkirche gelobt. Er baut auch den eingefriedeten Prälatengarten westlich des Klosterhofs mit dem «Salettl» genannten Pavillon als Abschluss. Ausserhalb des Klosters ist er aktiver Bauherr beim Badhaus in Höhenstadt[33] und beim Fürstenzellerhof in Imbach[34] bei Krems. Zu dem ihm ebenfalls zugeschriebenen Anbau einer Brauerei an den Prälaturflügel siehe das Kapitel «Gebäudeschicksale nach 1803».

Die Bauvorgänge in Fürstenzell unter Abt Otto Prasser Im Gegensatz zum Kirchenneubau fehlen für die Konventbauten von Abt Otto alle Baudaten. Auch ihr Planer wird nur vermutet. «Die Architektur sonders ist von dem berühmten Vinzenz Fischer, Professor der Wiener Akademie»[35] schreibt Meidinger 1786 im Zusammenhang mit dem Festsaal im neuen Westflügel. Der Beizug des Wiener Malerarchitekten ausschliesslich für die Quadraturmalerei im Festsaal ist eher unwahrscheinlich, vor allem weil in den Jahren nach 1770 auch der Theater- und Architekturmaler Johann Gfall[36] im Kloster tätig ist. Die Zuschreibung aller Planungen an Vinzenz Fischer während der Regierung von Abtes Otto scheint deshalb berechtigt.[37]
		Zu diesen Planungen zählt die Bibliothekseinrichtung nicht. Der Bibliotheksbau und die Aufstockung des Ostflügels auf drei Geschosse werden noch vor 1761 begonnen. Die Einrichtung des Bibliotheksaals zählt deshalb zu den ersten Werken von Abt Otto. Er zieht dafür den Bildhauer Joseph Deutschmann[38] bei und erteilt, wahrscheinlich um 1767, den Malern Matthäus Günther und Johann Jakob Zeiler den Auftrag für die Deckenfresken.[39] Erst 1770–1774 entsteht die Doppelturmfront der Stiftskirche. Sie ist kein Werk des Kirchenbaumeisters Johann Michael Fischer, der seit 1744 nicht mehr in Fürstenzell anwesend ist. Planer ist jetzt Vinzenz Fischer. Der Nordturm ist allen Geschossen ein Neubau, die bestehenden Untergeschosse des Südturms (Baumeister Rizzi 1717–1719) werden erhöht. Der bestehende vorschwingende Mittelteil wird gekonnt in die beiden seitlichen Türme eingepasst. Wahrscheinlich in den gleichen Jahren lässt Abt Otto auch den Westflügel mit der Prälatur umbauen. Er fügt dem dreigeschossigen Bau einen Mittelrisalit ein, der um ein halbes Geschoss erhöht ist. 1773 malt Bartolomeo Altomonte[40] die Deckenfresken des eineinhalbgeschossigen Festsaals im Mittelrisalit. Altomonte malt auch das Deckenfresko in einem weiteren, heute zerstörten Haupttreppenhaus im Prälaturflügel. Im zweigeschossigen Südflügel lässt Abt Otto in den gleichen Jahren das Refektorium im Obergeschoss bauen. In dem durch ein Mezzaningeschoss erhöhten Stock lässt er einen sechs Fensterachsen langen Raum mit Architekturmalereien durch Johann Gfall ausstatten. 1920 ist die Malerei noch erhalten, heute ist sie zerstört.
Porträt von Abt Otto Prasser im Alter von ca. 60 Jahren. Er hält in der Hand den Plan der Doppelturmfront und des Westflügels, die derart 1770 begonnen werden. Foto: Bieri 2022.

Vom 19. bis zum 21 Jahrhundert

Säkularisation 1803
Der letzte Abt Edmund Bachmaier[41] übernimmt die Regierung 1792. Er kann nur elf Jahre regieren, die zudem von den Koalitionskriegen überschattet sind. Die bayrische Säkularisation trifft auch in Fürstenzell eine blühende und wirtschaftlich intakte Abtei. 1803 wird die Klosterherrschaft mit allen Gebäuden und ihrem gesamten Inventar vom Kurfürstentum entschädigungslos enteignet. 27 Konventualen und der Abt müssen das Kloster sofort verlassen. 98 Beschäftigte des Klosters verlieren ihre Arbeit. Die vom Abt aufgebaute «Industrieschule» wird trotz der 81 Schülern und Schülerinnen aus den umgebenden Dörfern geschlossen. 889 Bände der Bibliothek werden nach München verschafft, der grosse Rest wird als Makulatur einem Passauer Buchhändler verkauft oder später versteigert. Fürstenzell ist zur Klosterzeit der Pfarrei Irsham zugehörig. Die Kirche der 20 Wegminuten entfernten Pfarrei wird 1807 abgerissen und die ehemalige Stiftskirche Fürstenzell zur neuen Pfarrkirche erklärt. Irsham zählt damals 17 Häuser mit 144 Einwohnern, Fürstenzell 45 Häuser mit 324 Einwohnern.

Gebäudeschickale nach 1803
Ehemalige Stiftskirche
Sie wird seit 1807 als Pfarrkirche genutzt , 1996–2002 erfolgt die letzte Restaurierung mit statischer Sicherung. Der 1856, nach dem Abbruch des Psallierchors, an die Ostwand des Chors gerückte Hochalter kommt bei dieser Restaurierung wieder an die alte Stelle. Verloren sind heute das 1856 zerstörte Chorgestühl von Johann Baptist Straub und zwei barocke Seitenaltäre im ersten Joch, die schon 1807 entfernt werden.

Ehemalige Klostergebäude und Portenkirche
Weniger sanft wird mit der Klosteranlage umgegangen. 1810 wird die das «Königliche Brauhaus» zu Fürstenzell zum zweiten Mal zum Kauf angeboten. Der in Vilshofen wohnhafte Unternehmer Johann Georg Wieninger[42] ersteigert die ehemaligen Klosterliegenschaften. Nur der grosse Maierhof und der Eingangskomplex mit dem Klostergasthof gehen in den Besitz des Gastwirtes Johann Baptist Gässl über.
1928 erwirbt eine Konkurrenzbrauerei die ehemaligen Klosterliegenschaften. Mit der Auflage, die Bierfabrikation einzustellen, verkauft die Brauerei die Gebäude 1930 an den Orden der Maristen.
Bis um 1950 bleibt die Klosteranlage intakt. Erst nachher beginnt deren systematisch anmutende Zerstörung durch Neubauten, die ohne jede städtebauliche Sensibilität die alte Struktur vollständig verwischt. Ein dreigeschossiger Schulbau im ehemaligen Prälatengarten und das neue Rathaus bilden jetzt einen wuchtigen Riegel zum dahinterliegenden Gartenpavillon, dem «Salettl». Der Gartenpavillon ist seit kurzem restauriert, liegt aber jetzt völlig zusammenhangslos in moderner Umgebung. Anstelle der Eingangsbauten mit Gasthof und Portenkirche empfangen heute gesichtslose Neubauten. Noch 1973 wird das Langhaus der Portenkirche von den Gemeindebehörden einem Geschäftsmann zum Abriss überlassen. So stehen heute von der grossen Klosterlandschaft ausserhalb der ehemaligen Konventbauten nur noch der gotische Chor der Pfortenkirche und das «Salettl». Auch die Veränderungen an den Konventflügel sind massiv, vor allem aber nicht dokumentiert. Zerstört ist das grosse Prälaturtreppenhaus. Die südliche dreigeschossige Verlängerung des Prälaturflügels ist ein späteres Bauwerk. Nach 1920 wird auch das Refektorium zerstört. Mit dem Festsaal und der Bibliothek sind zwei wichtige Räume noch erhalten. Sie sind jetzt nur noch für Veranstaltungen zugänglich. Denn die ehemaligen Konventgebäude befinden sich seit 2007 im Besitz der CNP Pharma GmbH, der Tochter einer Handelsgesellschaft mit Hauptsitz im Saarland. Man darf nur hoffen, dass den Verantwortlichen der Gesellschaft der kulturelle Wert ihres Sitzes in Fürstenzell bekannt ist.

Beschrieb der barocken Bauten

1. Konventbauten

Das Kloster um 1700
Der Wening-Stich, der 1723 veröffentlicht wird, stellt Fürstenzell in einer Vogelschau aus Westen dar. Er müsste das Kloster nach dem Neubau der Konventflügel (1674–1687) durch welsche Baumeister zeigen. Die Klosterflügel sind trotz der späten Bauzeit nur zweigeschossig gebaut. Ohne jede Architekturgliederung sind sie um einen längsrechteckigen Innenhof angelegt. Zusammen mit der romanischen Stiftskirche von 1334 als nordseitigen Abschluss bilden sie ein einfaches Geviert. Anstelle des südlichen Seitenschiffes ist ein Verbindungsgang gezeichnet, sicher ein Fehler, denn derart hätte der bis 1719 gebaute Kirchturm keinen Platz gefunden. Dieser fehlt im Stich, weil seine Vorzeichnung aus der Zeit des bis 1707 regierenden Abtes Abundus Arleth stammt, dessen Wappen er zeigt.
Sehr instruktiv ist im Wening-Stich die Legende der Räume in den Konventflügel, aber vor allem der südlich gelegenen Ökonomie um den Bauhof. Der abgewinkelte Baukörper südlich des Dormitoriums [D], mit diesem und dem Professenbau [K] verbunden, ist ohne Bezeichnung, muss aber die alte Bibliothek sein. Die ungewöhnliche Bezeichnung aller Dachräume als «Getraidt-Kasten» [I] und die fehlenden Stallungen sind durch die Landwirtschafts-Schwerpunkte in Österreich und den 300 Meter ausserhalb des Klosters liegenden Maierhof erklärbar.

Das Kloster nach den Umbauten des 18. Jahrhunderts
Die drei Konventflügel werden anschliessend an den Kirchenneubau bis 1775 um- oder neugebaut. Die heutige Erscheinung geht im Wesentlichen auf diese Um- oder Neubauten zurück.
Konventflügel Ost
Noch vor 1761 wird als erster Bau der östliche Konventflügel nach Süden verlängert und mit dem Querbau der Bibliothek abgeschlossen. Bemerkenswert sind das dreiläufige Treppenhaus und der Bibliotheksraum. Im Treppenhaus malt Zeiller 1766 ein Deckenfresko.[43] Der Bibliotheksaal mit den Massen 20,4 x 11,4 x 6, 6 Meter wird zur gleichen Zeit ausgestattet. Anfang des 19. Jahrhunderts werden die Bibliotheksfresken von Zeiller und Günther durch eine nüchterne weisse Gipsdecke ersetzt. Umso überzeugender wirken jetzt die umlaufenden doppelgeschossigen Galerien mit dem Rokoko-Schnitzwerk des Bildhauers Deutschmann. Hermen tragen die Galerien und auf den Gestellen tummeln sich Putti. Die umlaufenden Brüstungsfelder sind mit skurril anmutendem Schweifwerk gefüllt, das an eine Rokoko-Buchstabenfolge erinnert.
Konventflügel West (Prälaturflügel)
Der westliche Flügel wird an alter Lage und unter Benutzung des Neubaus von 1687 bis um 1773 «neu» gebaut. Beginnend beim inzwischen wieder hochgeführten Südturm der Stiftskirche, wird der Flügel symmetrisch mit 6+5+6 Fensterachsen gestaltet und ist ungefähr 60 Meter lang. Der Mittelrisalit liegt bis zu den späteren Verlängerungen wirklich in der Mitte. Er ist um ein halbes Geschoss erhöht und enthält im obersten Geschoss den Festsaal des ehemaligen Klosters. Der Festsaal ist geprägt von einer illusionistischen Architekturmalerei mit einer korinthischen Pilastergliederung, die über dem Schlussgesims in eine Balustrade mit der Darstellung der vier Jahreszeiten übergehen. Darüber öffnet sich der blaue Himmel des Deckenfreskos von Bartolomeo Altomonte. Nicht ungewöhnlich für das vom Kurfürstentum abhängige Kloster stellt das Fresko die Verherrlichung der Bavaria dar.[44]
Weitere Räume der ehemaligen Prälatur sind wegen der vielen Nutzungsänderungen nicht mehr erhalten. Mader stellt einige wenige 1920 in Text und Bild vor. Auf die südliche Fortsetzung des Flügels ab der 16ten Fensterachse (vor dem heutigen Durchgang) geht er nicht mehr ein. Diese erste Verlängerung ist nicht datierbar, auch ihre Erstnutzung ist nicht bekannt. Offenbar tangiert sie auch die Barocksubstanz von 1775, denn ihr fällt das zweite barocke Treppenhaus mit den Deckenfresken von Altomonte zum Opfer. Eine zweite Verlängerung für Schulzwecke findet in den 1950er-Jahren statt.
Südflügel (Refektoriumsflügel)
Dieser Flügel wird um 1770 umgebaut. Spätere moderne Umbauten haben die barocke Substanz verwischt. Die noch 1920 beschriebenen Architekturmalereien im Refektorium sind heute zerstört.

Ökonomiebauten und Gärten
Eine Federzeichnung des späten 18. Jahrhunderts stellt Fürstenzell, wie schon bei Wening, in einer Vogelschauansicht aus Westen dar. Die Zeichnung wird als Idealplan um 1770 beschrieben, gibt aber Rätsel auf.[45] Von den Ökonomiebauten in der Ansicht von 1723 ist nur noch der ehemalige Bauhof enthalten. Ein freier zweigeschossiger Bau ersetzt die Brauerei [zwischen K und M], die Mühle [M] und die Pfisterei [N]. Die Verlängerung des Prälaturflügels ist in der Zeichnung vorweggenommen. Wann diese wesentlichen Änderungen stattgefunden haben, bleibt wahrscheinlich im Dunkeln, denn mit den Neubauten und Abbrüchen der letzten beiden Jahrhunderte sind alle Spuren verwischt worden.
Die in der Zeichnung dargestellten Gärten und Baumkulturen verschwinden noch Anfang des 19. Jahrhunderts. Man darf der Zeichnung nicht alles glauben. So ist auf dem Klosterplatz kaum je ein gebauter Barockgarten zu sehen. Westlich der Abtei liegt, durch den Klosterplatz getrennt, der Prälatengarten. Er ist  im Wening-Stich 1723 noch als Barockgarten dargestellt. Anstelle des dort gezeichneten Lusthäuschens mit Zwiebelhaube baut Abt Otto Prasser das «Salettl».

2. Stiftskirche

Architektur

Wandpfeilerhalle mit Johann Michael Fischer
Johann Michael Fischer bleibt auch in Fürstenzell dem Bautyp der Wandpfeiler-Emporenhalle treu, den er 1727–1729 erstmals in Osterhofen anwendet. Im Gegensatz zu Osterhofen, wo er von der Vorgängerkirche den Chor übernehmen und das Langhaus auf alten Fundamenten errichten muss, erwartet ihn in Fürstenzell ein begonnener Bau. Der Kirchenneubau ist während eines Jahres bereits auf mehrere Meter Höhe gediehen, als Fischer die Baustelle 1740 übernimmt. Die Planung seines Vorgängers Götz ist nicht bekannt. Sicher führt Fischer aber eine begonnene Wandpfeilerkirche mit vier Langhausjochen weiter.[46] Wahrscheinlich übernimmt er auch die Schnittplanung seines Vorgängers, denn der Langhaus-Saalraum wirkt gedrückter als in Osterhofen. Dort setzt das Gewölbe bei fast gleicher Breite drei Meter höher an.[47] Auch sind die Wandpfeilernischen in Osterhofen einen Meter, in Zwiefalten gar zwei Meter tiefer als in Fürstenzell. Ein ovaler oder runder, aus der Mauermasse herausgeschnittener Hohlkörper ist so nicht möglich. Auch müssen die Abseiten-Altäre deshalb an die Aussenwand gestellt werden und erlauben Fenster unter den Seitenemporen nicht mehr. Die flachen Wandpfeilerstirnen sind recht konventionell und kraftlos mit Doppelpilastern belegt. Nur an den Eckausrundungen in Saalraum und Chor, sowie an den vorschwingenden Quertonnen der Abseiten und der Seitenemporen ist Fischers Hand noch erkennbar. Die zu schmale Orgelempore könnte eine Notlösung sein. Vermutet wird, dass Fischer die von Götz begonnene Fassade, ähnlich wie in Diessen mit Einbezug des Turmes, in die Flucht des Prälaturflügels verlegen will, diese Idee dann aber nicht durchsetzen kann. Er vollendet die Fassade mit Integration der Südturmuntergeschosse. Als Fischer 1744 die Baustelle verlässt, besitzt die Stiftskirche wie vor 1714 nur einen Dachreiter.

Doppelturmfassade ohne Johann Michael Fischer
Erst dreissig Jahre später lässt Abt Otto Prasser die Doppelturmfassade bauen. Es ist nicht mehr der Münchener Baumeister Johann Michael Fischer, der sie plant, sondern mit grösster Wahrscheinlichkeit der Wiener Malerarchitekt Vinzenz Fischer. Er trifft um 1770 eine dreiteilige Giebelfront mit leicht vorschwingender mittlerer Ädikula und geschweiftem Giebelaufsatz an. Den Südturm von 1719 muss man sich nach dem Stiftskirchenneubau als stumpfen Übergang zum niederen zweigeschossigen Prälaturflügel vorstellen. Der Turmstumpf kann deshalb weder als Dach- noch als Emporenzugang benutzt werden. Diese Funktion übernimmt eine Treppe im ausgerundeten nördlichen Choransatz. Die Doppelturm-Schaufront, eine Giebelfront mit abgerückten Flankentürmen, gilt lange als einheitliches Werk des Münchener Baumeisters. Dies belegt die Exzellenz des für den Weiterbau verantwortlichen Planers. Er erstellt nördlich das Pendant zum Sockel des Südturms und verbindet die beiden Turmuntergeschosse und die Giebelfront durch die beidseitige Fortsetzung des Gebälks. Über diesen breitgelagerten Unterbau steigen die beiden Türme hoch und schlank, mit hohem Glockengeschoss und reich profilierten Helmen empor und schliessen sich trotz ihres weiten Abstandes mit der Giebelfront zu einer Einheit zusammen.

Der Innenraum

Raumstuckaturen
Die Régence-Stuckaturen im Chor, das Erstlingswerk von Modler, rahmen zurückhaltend und architekturbetonend nur die Randzonen ausserhalb des flächenfüllenden Deckenfreskos. Warum sie im Dehio als «horror vacui» beschrieben werden, kann nur mit der Nachwirkung der negativen Beurteilungen des Baumeisters Fischer und seines Paliers erklärt werden. Im Langhaus ist deshalb zusätzlich der Münchener Stuckateur Funk tätig. Nicht dieser, sondern der dreijährige Unterbruch bis 1743 beschleunigt den Übergang zum Rokoko, der erst zu dieser Zeit auch in Kirchenräumen Eingang findet. Rocaille-Kartuschen und Rocaille-Fragmente überwiegen jetzt im Langhaus bei beiden Stuckateuren. Der Stuck ist überwiegend zartfarbig gefasst. Nur  Freskenrahmungen und Brüstungskartuschen sind vergoldet.

Deckenfresken
Johann Jakob Zeiller kann in Fürstenzell seinen ersten Auftrag als selbständiger Maler in einem Sakralraum ausführen, nachdem er über zehn Jahre bei Paul Troger vor allem in den grossen Klöstern Niederösterreichs ausführender Freskant ist. Seine riesigen Deckenfresken im Chor und im Langhaus nutzen die Gewölbeflächen so weit wie möglich aus. Im Chor malt er «Die Huldigung Gottvaters mit dem Lamms durch die vierundzwanzig Ältesten». Die westliche Langhaushälfte ist dem Thema «Die Heilige Dreifaltigkeit mit Maria als Fürsprecherin des Zisterzienserordens» gewidmet. Es wird auch als «Aufnahme Mariens in den Himmel» bezeichnet. In der östlichen Hälfte sind die Themen «Verherrlichung der christlichen Tugenden (Weisheit, Glaube, Liebe, Hoffnung und Demut) und «Sturz der Irrlehrer und Laster durch den Erzengel Michael» gemalt. Bestimmendes Vorbild des Langhausgemäldes ist das Deckenfresko (1709) in der Sakristei von S. Domenico Maggiore in Neapel von Francesco Solimena, bei dem Zeiller 1729–1732 arbeitet. Zeiller übersetzt das italienische spätbarocke Vorbild in ein weites Rokokofresko mit lichtem Kolorit. Beide Deckenfresken sind nie durch restauratorische Übermalungen verfälscht worden.

Ausstattung

Hochaltar und Psallierchor
Seit 2002 steht der Hochaltar von Johann Baptist Straub wieder an alter Stelle. Damit ist der barocke Zustand wiederhergestellt. Psallierchor und Sakristei liegen bis 1856 hinter dem Altar, die Sakristei auf Chorniveau, der Mönchs- oder Psallierchor darüber. Der Altar kann bis zu diesem Zeitpunkt vorder- und rückseitig genutzt werden, vom Psallierchor im oberen Geschoss ist auch die Einsicht in den Kirchenraum gewährleistet. Mit dem Abbruch dieser Räume und dem Verlegen des Hochaltars acht Meter rückwärts an die Chor-Ostwand verschwinden 1856 diese Räume. Die Verluste der damaligen Verlegung sind gross. Sie betreffen das Chorgestühl von 1745 und die seitlich an den Altar anschliessenden Wände mit den Durchgängen zur Sakristei. Diese tragen die Brüstungen des Psallierchors und enthalten heute nicht mehr vorhandene Bildhauerarbeiten. Die vereinfachte Wiederherstellung dieser Seitenanschlüsse ist das Einzige, das nicht befriedigen kann. Mit einer Marmorierung der hart abschliessenden Wandfläche wird eine Rekonstruktion vorgetäuscht. Hingegen ist der ursprüngliche Raumeindruck dank der Verlegung wieder erreicht.
Staub baut den marmorierten Hochaltar in konventioneller Weise als ein an die Mensa und den Tabernakel angebautes Säulenretabel in Form einer Ädikula. Über der hohen Sockelzone, bedingt durch Tabernakel und Seitenwandhöhe (ihre Brüstung ist heute fälschlicherweise geschlossen) sind die mittleren zwei Säulenpaare leicht vorgerückt und durch ihre gewundene Form ausgezeichnet. Im Auszug ist eine Gloriole mit der Darstellung der Dreifaltigkeit als vergoldetes Schnitzwerk angebracht. Das grosse Altarblatt (3 x 6 m) von Johann Jakob Zeiller stellt die Himmelfahrt Mariens dar. Es gilt als eines seiner besten Werke und ist vorzüglich erhalten.

Seitenaltäre, Kanzel und Orgel
Seitenaltäre
Von den acht Altären der Wandpfeilernischen sind nur sechs noch erhalten. Sie stammen aus der Vorgängerkirche und sind Passauer Arbeiten um 1720 bis 1730. Sie werden Joseph Matthias Götz zugeschrieben, der 1739 in Fürstenzell den Kirchenneubau beginnt. Das östlichste Altarpaar im vierten Joch besitzt viersäulige Retabel mit einer Krone im Auszug. Die nachfolgenden Altäre im nördlichen dritten und zweiten Joch Nord sind flachgehaltene Retabel mit Engelshermen und grossen Oberblättern. Die südlichen Gegenstücke sind geschweifte Rahmenaltäre mit guten Bildhauerarbeiten. Im Wikipedia-Beitrag zu Fürstenzell [https://de.wikipedia.org/wiki/Mariä_Himmelfahrt_(Fürstenzell)] ist eine Übersicht der Altäre mit ihren Patrozinien und Malern enthalten. Weil aber seit kurzem der Marienaltar im vordersten nördlichen Joch dem Nepomuk-Altar aus dem zweiten südlichen Joch gewichen ist – an seiner alten Stelle steht nun ein Allerheiligenaltar – stimmt der Beitrag nicht mehr in allen Details. Die Umstellung ist leider in keiner zugänglichen Schrift erläutert,[48] muss aber mit dem Maler Johann Jakob Zeiller im Zusammenhang stehen. Denn die heutigen Blätter des Nepomuk- und des Bernhard-Altars im vordersten Joch sind Werke von Zeiller, signiert 1746.

Kanzel
Die Stuckmarmor-Kanzel in der südlichen Ausrundung wird 1748 von Modler in Kösslarn ausgeführt und, wie der Chronist schreibt, auf sechs Leiterwagen nach Fürstenzell geführt. Der Stuckateur fertigt auch die Figuralplastiken der Evangelisten, zwei seitlich des Korbes und zwei zu Füssen  von Christus Salvator auf dem Schalldeckel.

Orgel
Von der Orgel, die der Passauer Orgelbauer Philipp Jakob Schmid 1748 aufstellt, ist der von ihm konzeptionierte Gehäuseprospekt erhalten. Die Schnitzereien und die geschweiften Gebälke der Seitentürme sind eine Arbeit des Bildhauers Wolfgang Reitmayr aus Vilshofen, der wahrscheinlich auch Schöpfer des Rokoko-Brüstungsgitters der Empore ist. Der Prospekt von Schmid und Reitmayr rahmt mit seinen Seitentürmen und dem niederen Mittelteil das Westfenster in überzeugender Art. Die ursprünglich nur sechs Register umfassende Orgel setzt damit den würdigen Gegenpart zum Hochaltar.

		Das Abteiwappen zeigt, in Blau, unter einem von Rot und Silber gezwickelten Sparren eine goldene Krone. In der Regel ist das Abteiwappen zu Klosterzeiten gleichberechtigt neben das Ordenswappen gestellt, das als Zisterzienser-Krapfenband in Schwarz den von Rot und Silber geschachteten Schrägbalken zeigt. Das heutige Ortswappen ist mit dem Abteiwappen identisch.
		Die Wappen des Ordens, der Abtei Frauenzell (identisch mit dem heutigen Ortswappen) und des Abtes Abundus I. Arleth (unten) im Wening-Stich von 1723.

		Das Wappen der Freiherren von Pugnetti ist halb gespalten und geteilt. Feld 1 oben enthält in Schwarz einen silbernen geharnischten Schwertarm. Feld 2 enthält in Gold ein Fähnlein, dessen Stock mit einer Mondsichel bekrönt ist. In Feld 3 liegen in Blau drei schmale silberne Schräglinksbalken, oben und unten je begleitet von einem silbernen Stern. So ist das Wappen im Stich von Höhenstadt (1772) zu sehen. Dort ist zudem als Herzschild das Ordenswappen eingefügt. Ein Wiener Wappenbrief von 1735 vermerkt allerdings für 1 und 2 seitenverkehrte Richtungen (einwärts und schräglinks) und legt die Mondsichel von 2 als Halbmond in die Fahne.
Wappen der «Freiherren Pugnetti» im Wappenbuch «Der mährische Adel» (Siebmacher 1899), entsprechend dem Wappenbrief von 1735.

		An der Kirchenfront ist das persönliche Wappen des Abtes beidseits vom Abtei- und vom Ordenswappen begleitet. Alle Wappen haben, wahrscheinlich als krasse Restaurierungsfehler, falsche Feldfarben. Nicht einmal das bekannte Krapfenband des Zisterzienserordens ist richtig wiedergegeben. Das persönliche Wappen des Abtes ist quadriert. In Feld 1 ist in Silber ein Pelikan, in Feld 2 und 3 in Gold ein roter Schrägbalken, und in Feld 4 wieder in Silber ein Vogel Strauss mit dem Stein in einer Klaue dargestellt. Das Wappen ist korrekt im Porträt des Abtes und im «Chur-bayrisch-geistlicher Calender» 1756 wiedergegeben.
Wappen Abt Stephan Mayr, hier koloriert, aus «Chur-bayrisch-geistlicher Calender» 1756.

		Sein persönliches Wappen ist in Blau ein eingebogener silberner Sparren, begleitet oben von zwei goldenen Sternen und unten von einem schwarzen Anker auf Dreiberg. Es ist kein Familienwappen. Wie bei fast allen Äbten der bar ocken Zeit wählt er es erst nach seiner Wahl. Die zeigt auch der Vergleich mit dem Wappen seines Bruders in Rottenbuch.
		Wappen Abt Otto Prasser aus dem Kupferstich «Hechenstadt» (um 1772), hier koloriert.

Pius Bieri 2022